Осенью 2007 года было принято беспрецедентное решение об организации Мирового фрирайд-тура (фрирайд — один из зимних видов спорта, спуск на сноуборде/горных лыжах по неосвоенным целинным склонам).
Мировой фрирайд-тур, к участию в котором приглашены лучшие лыжники и сноубордисты мира, включает в себя пять этапов, его призовой фонд составит 300 000 долларов — до сих пор такая сумма ни разу не выплачивалась на соревнованиях по фрирайду! Ни один из спортсменов не сказал «нет» в ответ на просьбу участвовать в Мировом туре — таким образом, в соревнованиях, география которых простирается от США до России и Альп, примет участие вся элита фрирайда.
Мировой тур стал естественным продолжением интереса к фрирайду, который постоянно растет на протяжении последних лет. Значительно вырос и профессиональный уровень спортсменов — эти факты позволили организовать первый Мировой фрирайд-тур.
«Идее основать данное мероприятие — более десяти лет, — говорит о фрирайд-туре его организатор и идейный вдохновитель Николас Хейл-Вудс, человек, который с 1996 года занимается контестом Verbie Xtreme — самыми серьезными соревнованиями по фрирайду в мире. — Большое спасибо за поддержку нашим спонсорам — O'Neill и Swatch, курортам и партнерам по сноуиндустрии. Мы уверены, что наш спорт — фрирайд — готов к такому масштабному событию!»
Тур составляет пять контестов — к трем уже существующим фрирайд-мероприятиям были добавлены еще два. Таким образом, географию бывших европейских соревнований дополнили Восточная Европа (Россия) и США.
Этапы Мирового фрирайд-тура
Первый
Nissan Mammoth Challenge
Маммот, Калифорния, США
22 - 26 января 2008 года
Количество райдеров: 56 человек
Призовой фонд: 40 000 долларов
Второй
Nissan Russian Adventure
Красная Поляна, Сочи, Россия
31 января — 5 февраля 2008 года
Количество райдеров: 44 человека
Призовой фонд: 40 000 долларов
Третий
Swatch O'Neill Big Mountain Pro
Мобильное событие в Альпах, старт — в Шамони (Франция)
24 февраля — 2 марта 2008 года
Количество райдеров: 26
Призовой фонд: 80 000 долларов
Четвертый
Nissan Freeride de TignesТинь, Франция
8 - 12 марта 2008 года
Количество райдеров: 44
Призовой фонд: 40 000 долларов
Пятый (финал)
Nissan O'Neill Xtreme Verbier
Вербье, Швейцария
14 - 23 марта 2008 года
Количество райдеров: 32
Призовой фонд: 100 000 долларов
После финального события на престижнейших соревнованиях в Вербье будут определены четыре чемпиона мира в дисциплинах горные лыжи и сноуборд (мужчины и женщины).
На сегодняшний день участие в соревнованиях лыжников и сноубордистов не является новостью, но объединения их в рамках Мирового тура пока не происходило. Все райдеры — вне зависимости от того, катаются они на одной или двух «досках» — разделяют общее чувство посвященности горам и любви к катанию.
Для райдеров, не включенных в основной состав Мирового фрирайд-тура, состоится Мировая квалификационная фрирайд-серия, по результатам которой определятся номинанты на участие в туре 2009 года.
Официальный сайт мероприятия www.freerideworldtour.com
пресс-релиз